Sechs Ecken in der Wikipedia

„Six Degrees of Wikipedia“ ist eine einfache Herausforderung: Nimm zwei beliebige Artikel und komm in höchstens sechs Klicks vom einen zum anderen, nur über die Links in den Artikeln. Erstaunlich oft geht es sogar mit deutlich weniger.

Woher die Idee stammt

Der Name spielt auf „six degrees of separation“ an: die Idee, dass zwei beliebige Menschen auf der Welt über eine kurze Kette von Bekannten verbunden sind, oder wie man auf Deutsch sagt, dass man sich über sechs Ecken kennt. Der ungarische Schriftsteller Frigyes Karinthy beschrieb sie 1929 in seiner Kurzgeschichte „Kettenglieder“. In den 1960er-Jahren überprüfte der amerikanische Psychologe Stanley Milgram sie mit seinem „Small-World-Experiment“: Er bat Menschen, einen Brief über Freunde, die die Zielperson kennen könnten, an einen Fremden weiterzureichen, und viele Briefe kamen schon nach einer Handvoll Schritten an.

Auch die Wikipedia ist eine kleine Welt. Ihre Millionen Artikel sind durch Links verbunden, und einige besonders gut vernetzte Artikel wie Länder, Städte und große Wissensgebiete wirken als Abkürzungen. Deshalb liegen zwei Themen, die scheinbar nichts gemeinsam haben, meist nur wenige Klicks auseinander.

So wird gespielt

1. Wähl einen Start und ein Ziel. Zufällige Artikel ergeben die besten Spiele.
2. Folge nur Links in den Artikeln. Keine Suche, keine eingetippten Adressen.
3. Zähl jeden Klick. Du gewinnst, wenn du das Ziel in sechs oder weniger erreichst.

Für einen Wettkampf spielt ihr dasselbe Paar und vergleicht: Wer weniger Links braucht, gewinnt. Schwerer wird es, wenn ihr weniger als sechs erlaubt.

Tipps für kurze Ketten

• Finde die Brücke. Die meisten kurzen Routen führen in der Mitte über einen großen Artikel: ein Land, einen Krieg, eine Stadt, ein Jahrhundert oder eine Wissenschaft. Steuere ihn mit dem ersten oder zweiten Klick an.
• Stell dir den letzten Schritt vor. Überleg, welcher Artikel dein Ziel in den ersten Absätzen erwähnen würde, und halte darauf zu.
• Nutze Menschen als Verbindungsstücke. Berühmte Personen verlinken auf Orte, Ereignisse, Werke und andere Menschen, deshalb ist eine Biografie oft ein nützliches Sprungbrett.
• Trau nicht der ersten Idee. Der naheliegende Weg ist nicht immer der kürzeste. Überflieg den ganzen Artikel, bevor du klickst.

Sechs Ecken in Hyperhop

Hyperhop hat auf dem iPhone den Modus Sechs Ecken: Mit sechs Links erreichst du eine berühmte Person, etwa eine Staatschefin, einen Wissenschaftler, eine Schauspielerin oder einen Sportler. Nach jeder Runde siehst du deine Route neben der kürzesten, die das Spiel gefunden hat, und lernst so, welche Brücken funktionieren. Das Tagesrätsel nutzt dieselbe Idee mit einem festen Paar für alle, und an den schwersten Tagen hast du nur fünf Links.