通往哲学

在英文维基百科上随便打开一个条目，点击正文里的第一个链接。在下一个条目、再下一个条目里也这样做。一直点下去，你很可能会到达“哲学”（Philosophy）条目。这个奇妙的现象叫作“通往哲学”（Getting to Philosophy）。

规则

1. 从任意条目开始。
2. 点击正文中的第一个链接，跳过括号里和斜体的链接。忽略信息框、顶部的说明和发音指南。
3. 在每个新条目上重复，直到到达“哲学”，或者发现自己陷入了循环。

括号这条规则很重要。没有它，很多链条会跑到发音指南、日期或某种语言的条目上去，而不是主题本身。

为什么会这样

维基百科条目通常一开头就说明主题属于哪一类事物。小提琴条目开头说它是哪一种乐器，乐器条目开头又说乐器是什么，以此类推。每个第一个链接往往指向一个更宽泛、更一般的概念。顺着这条链走得足够远，就会到达最一般的概念，比如知识、推理、存在，最后是哲学。

这个现象在 2011 年因网络漫画 xkcd 提到而广为人知，维基百科自己的编者也讨论了很多年。但它不是定律：条目每天都在被编辑，今天走得通的链条明天可能通向别处，有些链条还会卡在两个条目之间来回循环。其他语言版本的维基百科条目开头写法不同，所以终点也可能不一样。

自己试试

• 挑一个和哲学相距甚远的东西，比如一家足球俱乐部、一种早餐或一张流行专辑，数数要点几次。
• 和好友从两个不同的起点比赛，看谁的链条更短。
• 反过来去找以循环告终的链条。它们比你想象的更少见。

Hyperhop 里的“通往哲学之路”

Hyperhop 把这个想法变成了 iPhone 上的一种游戏模式。在“通往哲学之路”中，每一局都以“哲学”为终点，但你可以自由点击任何链接，不限于第一个。你可以自己选择起点，任何条目都行，也可以让游戏替你挑一个，然后试着用尽可能少的链接，从具体一路攀升到一般。